Çoğu radyatör, OEM'lerin çapraz akışlı tasarımlar kullanmaya başladığı 60'lı yılların ortalarına kadar aşağı akışlıydı, ancak birçok kamyon aşağı akış tasarımını 1970'lere kadar korudu. Aşağı akışlı tasarımda radyatörün üstünde ve altında tanklar bulunur. Su, pompadan radyatörün üst kısmına akar, boruları doldurur ve aşağı doğru alt tanka akar ve burada motora geri çekilir. Elmaları elmalarla karşılaştırırken çekirdekler tanklarla birlikte aynı boyut ve tasarıma sahipse verimlilik açısından pek bir fark olmaz. Çapraz akışlı radyatörler, aşağı akışlı radyatörlerin sahip olmadığı çeşitli avantajlara sahiptir. Soğutma sistemleri basınçlıdır ve radyatör kapağı basıncı yönetmek için oradadır. Aşağı akışlı radyatörlerin kapağı yalnızca sıcak tarafta (sıcak soğutma sıvısının motordan çıktığı yerde) bulunur, dolayısıyla burası en yüksek basınç alanıdır ve kapağın vaktinden önce hava almasına olanak tanır. Bu küçük bir avantaj ama bahsetmeye değer.
Çoğu durumda, tipik bir radyatöre benzeyen ancak dahili olarak iki veya üç bölüme ayrılmış yeni bir radyatör sipariş edebilirsiniz. Tipik bir radyatör, tüm soğutucuyu tek geçişte tüm çekirdekten geçirir. İkili veya üçlü akışlı çekirdek, soğutucunun çekirdeğin her bölümünden akacağı şekilde çekirdeği böler ve soğutucuya ısıyı aktarması için daha fazla zaman tanıyarak onu çok daha verimli hale getirir. ABD Radyatör Üçlü Akış seçeneği motor sıcaklıklarını %20'ye kadar düşürebilir ki bu büyük bir kazançtır. Sıcak çalışan bir motorunuz varsa ihtiyacınız olan fark bu olabilir.
Eğer bir yedek parça mağazasına gittiyseniz muhtemelen bir milyona yakın radyatör kapağı fark etmişsinizdir. Bunun bir kısmı OEM'lerin standart kapak boyutu kullanmamasından kaynaklansa da (örneğin Asya arabalarının kapakları çok küçüktür), basınç tahliyesinde de bir fark vardır. Isı, basınç anlamına gelir ve soğutma sisteminizin içerebileceği basınç miktarı konusunda bir sınırı vardır; kapak tahliye valfinin fazla basıncı boşaltmak için havalandırma yaptığı yer burasıdır. Kaputun altından buhar çıktığı zaman, bu kapak havalandırmasıdır.
