En yaygın olarak turboşarjlı motorlarda kullanılan bir ara soğutucu, basınçlı emme havasındaki sıkıştırma ısısını ve ısı emilimini ortadan kaldırmak için kullanılır. Emme havasının sıcaklığının düşürülmesiyle, hava daha yoğun hale gelir (daha fazla yakıtın enjekte edilmesine olanak tanır, bu da gücün artmasına neden olur) ve erken ateşleme veya vuruntu olasılığını azaltır. Evaporatif soğutma yoluyla giriş şarjı sıcaklığını daha da azaltmak için, ara soğutucunun yüzeyine veya hatta giriş havasının kendisine dışarıdan ince bir sis püskürtülerek ek soğutma sağlanabilir.
Ara soğutucular, sistemin performansına ve alan gereksinimlerine bağlı olarak boyut, şekil ve tasarım açısından önemli ölçüde farklılık gösterebilir. Birçok binek otomobilde, ön tamponda veya ızgara açıklığında bulunan öne monteli ara soğutucular veya motorun üzerinde bulunan üste monteli ara soğutucular kullanılır. Bir ara soğutma sistemi, havadan havaya tasarımı, havadan sıvıya tasarımı veya her ikisinin bir kombinasyonunu kullanabilir.
Birden fazla zorlamalı endüksiyon aşamasının kullanıldığı otomotiv motorlarında (örneğin sıralı çift turbolu veya çift şarjlı motor), ara soğutma genellikle son turboşarjdan/süperşarjdan sonra gerçekleşir. Bununla birlikte, JCB Dieselmax kara hız rekoru kıran yarış arabasında olduğu gibi, turboşarjın/aşırışarjın her aşaması için ayrı ara soğutucuların kullanılması da mümkündür. Bazı uçak motorları ayrıca zorlamalı endüksiyonun her aşaması için bir ara soğutucu kullanır.[kaynak belirtilmeli] İki aşamalı turboşarjlı motorlarda, ara soğutucu terimi özellikle iki turboşarj arasındaki soğutucuyu ifade edebilir ve son soğutucu terimi, bu konumda bulunan soğutucu için kullanılır. ikinci aşama turbo ile motor arasında. Bununla birlikte, ara soğutucu ve şarj havası soğutucusu terimleri de emme sistemindeki konumuna bakılmaksızın sıklıkla kullanılır.
