Yağ soğutma, genellikle içten yanmalı bir motordaki fazla ısıyı uzaklaştırmak için motor yağının soğutucu olarak kullanılmasıdır. Sıcak motor, ısıyı yağa aktarır ve yağ daha sonra genellikle bir ısı eşanjöründen, tipik olarak yağ soğutucusu olarak bilinen bir tür radyatörden geçer. Soğutulan yağ, sürekli olarak soğuması için sıcak nesneye geri akar.
Yağ soğutması genellikle sıvı soğutmalı olmayan yüksek performanslı motosiklet motorlarını soğutmak için kullanılır. Tipik olarak, silindir silindiri geleneksel motosiklet tarzında hava soğutmalı kalır, ancak silindir kafası ek soğutmadan yararlanır. Yağlama için halihazırda bir yağ sirkülasyon sistemi mevcut olduğundan, bu yağ aynı zamanda silindir kafasına da borularla aktarılır ve sıvı soğutucu olarak kullanılır. Yalnızca yağlama için kullanılan bir yağ sistemiyle karşılaştırıldığında, yağ soğutması ek yağ kapasitesi, yağ pompasından daha yüksek bir akış hızı ve bir yağ soğutucusu (veya normalden daha büyük bir soğutucu) gerektirir.
Hava soğutmanın çalışma süresinin büyük bir kısmı için yeterli olduğu kanıtlanırsa (örneğin, uçuş halindeki bir uçak motoru veya hareket halindeki bir motosiklet için), o zaman yağ soğutması, ekstra soğutmanın gerekli olduğu zamanlarla (kalkıştan önce taksi yapan bir uçak motoru veya şehir içi trafik sıkışıklığında bir motosiklet gibi) bu durumlarla başa çıkmanın ideal bir yoludur. Ancak motor her zaman büyük miktarda ısı üreten bir yarış motoru ise su veya sıvı soğutma tercih edilebilir.
Hava soğutmalı havacılık motorları, inişten önce seyir irtifasından alçalırken "şok soğumaya" maruz kalabilir. İniş sırasında çok az güce ihtiyaç duyulur, dolayısıyla motor kısılır ve böylece irtifayı korurken olduğundan çok daha az ısı üretir. Alçalırken uçağın hızı artar ve motorun hava soğutma hızı önemli ölçüde artar. Bu faktörler silindir kapağının çatlamasına neden olabilir; ancak yağ soğutmalı silindir kafalarının benimsenmesi, kafalar artık "yağla ısındığı" için sorunu önemli ölçüde azaltır veya ortadan kaldırır.
1980'lerde Suzuki, GSX-R spor motosikletlerinde "SACS" yağ soğutma sistemini kullandı ancak daha sonra su soğutmaya geçti.[1]
Wankel motoru, aşırı ısıyı başarılı bir şekilde yönetmek için sıvı soğutmanın yanı sıra yağ soğutma özelliğine de sahiptir. Bu döner motor, en çok Mazda RX-7 ve RX-8'deki uygulamasıyla ünlüdür.
Yağlama, yağ soğutmanın ilkel bir şeklidir. Yavaş dönen bazı erken motorlarda, biyel kolunun büyük ucunun altında "sıçrayan bir kaşık" bulunur. Bu kaşık, pistonun alt tarafını soğutmak ve yağlamak umuduyla karter yağına daldırıyor ve yağı etrafa saçıyordu.
Yağın kaynama noktası sudan daha yüksektir, dolayısıyla 100 °C veya daha yüksek sıcaklıktaki eşyaları soğutmak için kullanılabilir. Bununla birlikte, basınçlı su soğutması da 100 °C'yi aşabilir. Yağ bir elektrik yalıtkanıdır, bu nedenle transformatörler gibi elektrikli ekipmanların içinde veya bunlarla doğrudan temas halinde kullanılabilir. Yağ zaten bir yağlayıcı olarak mevcuttur, bu nedenle ekstra soğutma tankı, pompa veya radyatör gerekmez (ancak bu öğelerin hepsinin diğerlerinden daha büyük olması gerekebilir). Soğutma suyu motor için aşındırıcı olabilir ve bir Korozyon önleyici/pas önleyici içermelidir, oysa yağ doğal olarak korozyonun önlenmesine yardımcı olur. Bu nedenle, eğer bir conta arızası nedeniyle soğutma yağı örneğin yanma odasına veya kartere girerse, bu sadece bir rahatsızlık olacaktır; ancak soğutma suyunun da benzer şekilde sızması halinde motorda önemli hasar meydana gelebilir.Soğutma sıvısı yağı, yaklaşık 200–300 °C'nin altındaki soğutma nesneleri ile sınırlı olabilir, aksi halde yağ bozunabilir ve hatta kül kalıntıları bırakabilir. Saf su buharlaşabilir veya kaynayabilir ancak bozulamaz, ancak kirlenebilir ve asidik olabilir. Sisteme soğutma sıvısı eklenmesi gerektiğinde su genellikle mevcuttur ancak yağ olmayabilir. Sudan farklı olarak yağ yanıcı olabilir. Su veya su/glikolün özgül ısısı yağın yaklaşık iki katıdır, dolayısıyla belirli bir su hacmi aynı hacimdeki yağa göre daha fazla motor ısısı emebilir. Bu nedenle, bir motor sürekli olarak büyük miktarlarda ısı üretiyorsa su daha iyi bir soğutucu olabilir; bu da onu yüksek performanslı veya yarış motorları için daha iyi hale getirir.
